Одним из основных условий для нормального роста, развития и функционирования любого живого организма является питание. Через пищу человеческий организм получает все необходимые для нормального обмена веществ компоненты. Экологически чистые продукты, богатые витаминами, микроэлементами, белками, ненасыщенными жирными кислотами, клетчаткой являются основой здорового образа жизни. «Пусть ваша пища будет лекарством, а вашими лекарствами будет пища», — писал Гиппократ. Грамотно подбирая продукты питания, можно устранить имеющийся дефицит макро — и микроэлементов и витаминов, усилить физиологические функции органов и систем и тем самым предотвратить возможное развитие патологических процессов, а также направить на путь регрессии уже имеющиеся функциональные нарушения и патологические процессы.
Биосинтез холестерина регулируется в печени по принципу обратной связи. Чем больше его поступает с пищей, тем меньше его синтезируется в печени. Часть синтезированного в печени холестерина выделяется с желчью, часть превращается в желчные кислоты. Часть используется для синтеза стероидных гормонов и других соединений. Человечество издавна искало пути оздоровления, используя различные природные средства. Это были травы, глины, различные минералы, элементы бальнеологии, заговоры и др. Так возникла нетрадиционная медицина, заимствовавшая рецепты, средства и методы у многих древних народов. На этой ниве появлялись колдуны, знахари и просто шарлатаны, используя необразованность и легковерность людей. Однако многие народные знахарские рецепты легли в основу весьма эффективных методов лечения. Подкрепляемые рецептами, найденными в письменных источниках, оставшихся после древних цивилизаций, они ложились в основу многочисленных теорий «Здорового образа жизни» и учения об оздоровлении организма природными средствами. Натуропатия зародилась в XVIII веке, когда впервые стали высказываться мысли о пользе для человека «чистого состояния природы» .
Немецкий врач Винсент Прайшниц предлагал лечить людей прогулками по лесу и вдоль тихих речушек. Немецкий священник Себастьян Кнейп рекомендовал водное лечение в естественных горячих источниках. Сильвестр Трем пропагандировал вегетарианство и пищу из цельных зерен. Так формировались основные направления альтернативной меди-цины, целью которой было возвращение телесного и психического здоровья человеку природными средствами.
